Proč Italové zdobí stromek 8. prosince?

Když se zeptáte Itala, kdy začíná vánoční období, většina odpoví konkrétním datem, ne pocitem: l'8 dicembre. Je to státní svátek (Immacolata, slavnost Neposkvrněného početí) a podle tradice den, kdy rodiny postaví albero di Natale a presepe. Věta „facciamo l’albero l'8 dicembre“ vás okamžitě vyznačí jako někoho, kdo cítí italský kalendář tak, jak on skutečně funguje.

Zvyk je poměrně nový – rozšířil se až koncem 19. století, a za popularizaci královského stromku se zaslouží královna Margherita. Regiony se liší: Milán začíná už 7. prosince pro svého patrona sv. Ambrož, a Bari zdobí 6. prosince pro sv. Mikuláše. Pozor, datum se čte l’otto dicembre, s členem – v italštině data před číslovku vyžadují il/l'.