Почему итальянцы наряжают ёлку 8 декабря?

Спроси итальянца, когда начинается рождественский сезон, — большинство ответит датой, а не настроением: l'8 dicembre. Это государственный праздник (Immacolata — Непорочное зачатие) и по традиции день, когда семьи ставят albero di Natale и presepe. Сказать «facciamo l’albero l'8 dicembre» — значит сразу показать, что ты знаешь, как устроен итальянский календарь изнутри.

Обычай довольно молодой — он распространился с конца 1800-х, а популяризировать рождественское дерево при дворе приписывают королеве Маргарите. В регионах бывают отклонения: Милан опережает всех 7 декабря в день покровителя города Сант-Амброджо, а Бари наряжает ёлки 6 декабря в день Сан-Николы. Дата читается как l’otto dicembre — с артиклем: в итальянском перед числом всегда стоит il/l'.