Qu’est-ce qu’un Überraschungsei allemand, et pourquoi est-il interdit aux États-Unis ?

Un Überraschungsei (« surprise egg ») est un œuf en chocolat creux contenant un petit jouet scellé à l’intérieur — Überraschung signifie « surprise », Ei signifie « œuf ». Fabriqué par Ferrero, l’entreprise italienne derrière Kinder, c’est un classique de l’enfance allemande, connu sous son nom allemand (ou le diminutif « Ü-Ei »), distribué lors des anniversaires comme dans cette vidéo, où un parent donne un œuf à chaque enfant à table.

Aux États-Unis, ces œufs sont interdits d’importation : la FDA bannit tout bonbon contenant un objet non comestible inclus à l’intérieur, en vertu d’une loi de 1938 sur la sécurité alimentaire, à cause du risque d’étouffement. En faire passer un à la douane peut entraîner sa confiscation et une amende allant jusqu’à 2 500 $ — ce qui fait de l’Überraschungsei l’un des rares objets de la culture quotidienne allemande qui ne peut littéralement pas traverser la frontière intact.