Pourquoi le néerlandais dit-il « turnen » pour la gymnastique ?

Le néerlandais utilise turnen pour « faire de la gymnastique », un mot emprunté à l’allemand turnen, le verbe lié au mouvement gymnique allemand fondé par Friedrich Ludwig Jahn au début du XIXᵉ siècle. Jahn a ouvert son premier Turnplatz à Berlin en 1811, et la tradition allemande s’est diffusée dans toute l’Europe centrale et du Nord. Le néerlandais a intégré le mot à fond : turnen, turner (gymnaste), turnvereniging (club de gymnastique), turndag (journée de gymnastique). L’anglais, lui, a emprunté gymnastics, d’origine grecque. Du coup, turnen surprend l’oreille anglophone, même si l’activité désignée est exactement la même.

Dans ce clip, une mère et sa fille néerlandaises se remémorent une moeder-dochter turndag (« journée de gymnastique mère-fille »). La fédération néerlandaise de gymnastique, la KNGU, organise de nombreuses journées de ce type dans des clubs à travers tout le pays.