Should have, could have, would have: modalen in de verleden tijd met echte voorbeelden
Het verschil tussen should have, could have en would have, plus must have en might have om te gissen, met echte clips van moedertaalsprekers en hoe mensen het echt uitspreken.
Chief Language Pedagogy Geek @ Reelang
Should have, could have en would have gaan alle drie over het verleden, en alle drie over een verleden dat níét gebeurd is. Het verschil zit in de houding:
| Vorm | Wat het betekent | Voorbeeld |
|---|---|---|
| should have + voltooid deelwoord | Het was het juiste om te doen, en het gebeurde niet (spijt of kritiek) | I should have called you. |
| could have + voltooid deelwoord | Het was mogelijk, en het gebeurde niet | I could have called you, but I was tired. |
| would have + voltooid deelwoord | Het was het gevolg van een ander verleden (denkbeeldig) | I would have called you if I'd had your number. |
Dus “should have” beoordeelt het verleden, “could have” noemt de opties die je had, en “would have” stelt zich voor hoe een ander verleden eruit had gezien. In spraak krimpen alle drie tot should've, could've en would've, en ze klinken bijna als “shoulda”, “coulda” en “woulda”.
Hetzelfde patroon (modaal werkwoord + have + voltooid deelwoord) doet nog iets: gissen naar het verleden. “She must have left” betekent dat je het bijna zeker weet. “She might have left” betekent misschien. “She can't have left” betekent dat je zeker weet dat ze niet weg is.
Hieronder krijgt elke vorm een korte uitleg en echte clips van moedertaalsprekers die hem gebruiken. Na de regels volgt een stuk over hoe mensen deze dingen echt zeggen, wat niet altijd is hoe de grammaticaboeken ze schrijven. Tik op een woord in de ondertiteling om te zien wat het betekent.
Het patroon: modaal werkwoord + have + voltooid deelwoord
Elke vorm in dit artikel is op dezelfde manier gebouwd:
should / could / would / must / might / may / can't + have + voltooid deelwoord
- I should have gone.
- She could have won.
- They would have seen it.
- He must have forgotten.
Drie dingen gaan vaak mis bij leerders:
- “Have” verandert nooit. Het is “she should have”, nooit “she should has”. Na een modaal werkwoord blijft het werkwoord in de basisvorm, en “have” is die basisvorm.
- Het derde woord is het voltooid deelwoord, niet de verleden tijd. “I should have gone”, niet “I should have went”. (Moedertaalsprekers breken deze regel vaak. Daarover later meer.)
- De ontkenning komt bij het modale werkwoord: shouldn't have, couldn't have, wouldn't have. “I should have not gone” bestaat, maar is zeldzaam en klinkt stijf.
Should have: spijt en kritiek
Gebruik should have voor iets wat het juiste was om te doen, maar niet gebeurde. Zeg je het over jezelf, dan is het spijt. Zeg je het over iemand anders, dan is het kritiek.
In deze tweedehandsvideo denkt een maakster terug aan iets wat ze paste en niet kocht. Luister naar “should have just switched out the buttons”:
Het is de klassieke winkelspijt. De oplossing was simpel, ze dacht er niet aan, en nu is het weg.
Hier een kortere uit een andere tweedehandsvideo. Luister hoe snel “should've” is. Het is één tel: “SHUD-uv”.
Richt should have op iemand anders en het wordt een verwijt. “You should've told me” is een van de meest gehoorde zinnen in tv-drama:
De ontkenning, shouldn't have, bekritiseert iets wat wél gebeurde. In deze scène zegt een dochter wat ze ervan vindt dat haar vader wegging:
Je hoort ook “I should have known”, wat betekent: “de signalen waren er, en ik zag ze niet”. Mensen zeggen het na een truc, oplichting, of een vriend die precies deed wat hij altijd doet.
Could have: de opties die je niet nam
Gebruik could have voor iets wat in het verleden mogelijk was, maar niet gebeurde. Er zit geen oordeel in. Het zegt alleen dat de deur openstond.
Heel gewoon is “things could have been worse”. Na een storm staat een verslaggever met een gezin naast de boom die op hun huis viel:
Iedereen was veilig, maar het scheelde weinig. “Could have been much different” is de beleefde, voorzichtige manier om te zeggen: “we hadden dood kunnen zijn”.
Could have beschrijft ook een keuze die je had en niet maakte: “I could have taken the train, but I wanted to drive.”
Could have als zacht verwijt
Could have gericht op iemand anders werkt als een zachtere should have. “You could have called” betekent “bellen was mogelijk, dus waarom deed je het niet?” Voeg “at least” toe en het verwijt wordt scherper:
Couldn't have asked for a better...
De ontkenning, couldn't have, zegt dat iets onmogelijk was. Eén uitdrukking ermee hoor je overal in het Engels: “I couldn't have asked for a better...”. Het betekent “dit was perfect”. Niets beters was mogelijk, dus er viel niets beters te vragen.
Je hoort het in trouwtoespraken, dankwoorden bij prijzen en reisvlogs. “Couldn't have asked for better weather” is de klassieker.
Would have: het verleden dat niet gebeurde
Gebruik would have om je een ander verleden en het gevolg daarvan voor te stellen. Meestal komt er een if-zin bij, en die if-zin gebruikt de past perfect (had + voltooid deelwoord). Dit is de third conditional:
If + had + voltooid deelwoord, ... would have + voltooid deelwoord
- If I had known, I would have come.
- If she'd asked me, I would have helped.
Hier is het in een korte sketch, keurig volgens het boekje. Luister naar “If I'd known... I would have bought”:
“I'd known” is “I had known”. In spraak krimpt had tot 'd, en would have tot would've, dus de hele zin kan klinken als “If I'd known, I would've...”. Zowel 'd als 've zijn klein, dus luister goed.
Would have zonder “if”
Vaak wordt de if-zin gewoon weggelaten. “I would have loved to live in the 1950s” betekent “als ik toen geboren was, had ik het heerlijk gevonden”:
En hier een leuke. “15 year old me would've...” is een gewone manier om over je jongere zelf te praten. De if-zin zit verstopt in “15 year old me”: als ik deze tas op mijn vijftiende had gevonden.
“I never would've thought...” is nog zo'n alledaagse uitdrukking zonder if. Het betekent “dit had ik totaal niet verwacht”.
Must have, might have, can't have: gissen naar het verleden
Hetzelfde patroon heeft een tweede taak. Je kunt er een gok mee wagen over het verleden, op basis van wat je nu ziet. Hoe zeker je bent, bepaalt het modale werkwoord:
| Hoe zeker | Vorm | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Bijna zeker dat het gebeurde | must have | She must have left. Her coat is gone. |
| Misschien gebeurde het | might have / may have / could have | She might have left early. |
| Bijna zeker dat het niet gebeurde | can't have / couldn't have | She can't have left. Her coat is still here. |
Must have: ik weet het bijna zeker
Must have is een conclusie. Je ziet het bewijs en je leidt eruit af wat er gebeurd moet zijn. Een eetvlogger eet heel malse kip en leidt af hoe die is klaargemaakt:
Must have heeft ook een vriendelijk gebruik. “That must have been hard” laat iemand zien dat je begrijpt wat diegene heeft doorgemaakt. Je kunt niet precies weten hoe het voelde, maar je gist, en die gok is een vorm van meeleven:
Als je maar één van deze vormen leert voor gesprekken, leer dan deze. “That must have been scary”, “that must have been so exciting”, “you must have been exhausted” werken allemaal als reactie wanneer een vriend je iets vertelt.
Might have en may have: misschien
Might have en may have betekenen hetzelfde: het is mogelijk dat dit gebeurd is. Might is in spraak iets gewoner. Deze video somt theorieën op over waar het woord “quiz” vandaan komt. Niemand weet het zeker, dus elke theorie krijgt might have:
May have heeft een grappig bijgebruik. Mensen zeggen “I may have...” over een fout die ze absoluut gemaakt hebben. Het is een grapje: de spreker doet alsof hij het niet zeker weet. “I may have eaten all the cookies” betekent “ik heb alle koekjes opgegeten”. “I may have underestimated how cheesy that rice was” (een echte zin uit een kookvideo) betekent dat de rijst veel te veel kaas had.
Can't have en couldn't have: het is onmogelijk
Can't have en couldn't have zeggen dat je zeker weet dat iets niet gebeurd is, of niet waar was. “It couldn't have been easy for her” betekent “ik weet zeker dat het zwaar was”:
Let op: in het Amerikaans Engels kun je hier geen “mustn't have” voor gebruiken. Het tegenovergestelde van “must have” is “can't have” of “couldn't have”. (Sommige Britten zeggen wel “mustn't have”, maar het is niet de standaardvorm.)
Couldn't have werkt ook met vergrotende trappen, om te zeggen dat iets het beste of slechtste was dat mogelijk was. “It couldn't have been worse” betekent dat het een ramp was. “She couldn't have been nicer” betekent dat ze heel aardig was.
Hoe should've, could've en would've klinken
In geschreven tekst zie je should have en should've. In spraak krimpt de have bijna altijd. De h verdwijnt en de klinker wordt de zwakke “uh”-klank, dus:
- should have → should've → “SHUD-uv”
- could have → could've → “KUD-uv”
- would have → would've → “WUD-uv”
- must have → must've → “MUST-uv”
- might have → might've → “MITE-uv”
In snelle, informele spraak valt de v er vaak ook af, en krijg je “shoulda”, “coulda”, “woulda”. Dat is de klank die je het vaakst hoort van moedertaalsprekers. Zeg je de volle “should have” met een duidelijke h, dan klinkt het zorgvuldig of nadrukkelijk, zoals in “You really should HAVE told me”.
Ondertitels schrijven bijna altijd de standaardspelling, should have of should've, ook als de spreker duidelijk “shoulda” zegt. Verwacht dus bij het kijken met ondertiteling dat de woorden op het scherm langer zijn dan de klanken die je hoort.
Hoe moedertaalsprekers het echt zeggen
De regels hierboven heb je nodig voor schrijven en examens. Alledaagse spraak wijkt daar op een paar voorspelbare punten van af. Geen daarvan is zeldzaam, en ze komen allemaal van moedertaalsprekers. Dit hoor je, wie het zegt, en of je het moet overnemen.
Should of, could of, would of
Omdat should've precies klinkt als “should of”, schrijven veel moedertaalsprekers het zo: “I should of known”, “you could of told me”. Het is een van de meest voorkomende spelfouten in het Engels, en je ziet het voortdurend in reacties, appjes en op sociale media.
In spraak is er geen enkel verschil. Niemand kan horen of je “should've” of “should of” bedoelde. Op papier is “should of” altijd fout. Het woord is have, want de grammatica heeft daar een werkwoord nodig. Begrijp het dus als je het ziet, maar schrijf het nooit, zelfs niet in een snel berichtje, als je wilt dat je Engels verzorgd oogt. (In onze ondertitels vind je het niet, want die spellen should've of should have.)
Shoulda, coulda, woulda
Shoulda, coulda en woulda zijn de gesproken vormen op papier. Je ziet ze in songteksten, strips, berichtjes, en in de uitdrukking “shoulda, coulda, woulda”, die betekent: “hou op over wat je niet gedaan hebt”. Onze ondertitels schrijven dit meestal als should've en could've, maar soms houden ze de klank aan:
Dat is een sketch over wat stellen zouden zeggen als ze eerlijk waren, en beide vormen komen in één zin voor. Hier is woulda van een moeder die haar Thanksgiving-ovenschotel uitlegt:
Moet je het overnemen? Als je spreekt wel: zo klinkt snel Engels nu eenmaal. Schrijven alleen in heel informele berichtjes.
“If I would have known” in plaats van “if I had known”
De third conditional uit het boekje zet had in de if-zin: “If I had known, I would have come.” In het Amerikaans Engels, vooral in spraak, zetten veel mensen would have in beide helften: “If I would have known, I would have come.”
Je hoort het van vloggers, nieuwslezers en filmsterren. Hier is Timothée Chalamet in zijn Golden Globes-dankwoord, met de grap dat hij Kevin O'Leary van Shark Tank bedankt:
“If you would have told me” is de Amerikaanse spreektaalversie van “if you had told me”. En hier legt een vlogger uit waarom deze Halloween-Oreo's zo veel voor haar betekend zouden hebben als kind:
Grammaticaboeken noemen dit een fout, en in examens en formeel schrijven is het dat ook. Maar het is in de VS zo gewoon dat je het mag verwachten, en veel Amerikanen merken het niet eens op. Britten zeggen het veel minder. Ons advies: begrijp het, schrijf het niet, en gebruik ook in spraak “if I had” of “if I'd”. Dat werkt overal.
“I could've went” in plaats van “I could have gone”
Denk aan het derde woord: het voltooid deelwoord. Bij onregelmatige werkwoorden gebruiken veel moedertaalsprekers de verleden tijd: “should have went”, “could've took”, “would've saw”. Het is gewoon in informele spraak in de VS, vooral in het Zuiden en in African American English, en je hoort het ook in het Verenigd Koninkrijk.
Dit nieuwsitem gaat over een mislukte trap bij football waardoor artsen een tumor ontdekten. Luister naar de zin direct na de verslaggever:
De standaardvorm is “it could have gone so much worse”. Hetzelfde hoor je bij andere werkwoorden: “nobody would've saw me” (seen), “you should've took his advice” (taken), “she could've came” (come). Deze sprekers klinken volkomen natuurlijk, en iedereen begrijpt ze. In een examen, in een sollicitatie of in welke tekst dan ook: gebruik het deelwoord: gone, taken, seen, come, done.
Might could: twee modale werkwoorden tegelijk
In het Amerikaanse Zuiden, en in sommige gebieden ten noorden en westen daarvan, stapelen mensen twee modale werkwoorden: “I might could help you”, wat betekent “ik zou je misschien kunnen helpen”. Taalkundigen noemen dit een double modal. Het is regionaal en informeel, en je hoort het zelden op landelijke tv. Op lokale tv glipt het er wel door. Hier is een weerman in Omaha, Nebraska, over de komende dagen:
“Might could dry out” betekent “het zou misschien kunnen opdrogen”, of gewoon “het droogt misschien op”. Neem deze niet over, tenzij je in het Zuiden woont. Maar als je in Texas of Alabama bent en iemand zegt “we might could go tomorrow”, dan weet je nu wat die bedoelt.
Must've voor elke gok
In gesprekken doet must've veel werk. Moedertaalsprekers gebruiken het voor bijna elke zelfverzekerde gok over het verleden, vaak zonder enig bewijs te noemen: “She must've known”, “he must've forgotten”, “I must've left it in the car”. Het is standaard Engels, en dit mag je overnemen.
Let alleen op dit: in spraak is het bijna nooit “must have” met een duidelijke h. Het is “MUST-uv”, soms gewoon “musta”.
Vragen en antwoorden
Wat is het verschil tussen should have, could have en would have?
Alle drie gaan over een verleden dat niet gebeurd is. Should have betekent dat het het juiste was om te doen (I should have called), could have dat het mogelijk was (I could have called, but I was tired), en would have beschrijft het gevolg van een ander verleden (I would have called if I'd had your number).
Is should of correct?
Nee. Op papier is should have of should've de juiste vorm. Mensen schrijven should of omdat should've in spraak precies zo klinkt, maar de grammatica heeft het werkwoord have nodig.
Is “if I would have known” correct?
In standaard Engels is “if I had known” of “if I'd known” de juiste vorm. “If I would have known” is heel gewoon in Amerikaanse spraak, maar geldt als fout in examens en formeel schrijven.
Wat betekent must have been?
Must have been is een zelfverzekerde gok over het verleden, op basis van bewijs. “It must have been cold” betekent dat je bijna zeker weet dat het koud was. “That must have been hard” is ook een vriendelijke manier om te laten zien dat je begrijpt wat iemand heeft doorgemaakt.
Wat is het verschil tussen must have en might have?
Must have betekent dat je bijna zeker weet dat iets gebeurd is. Might have betekent dat het kan, maar dat je het niet zeker weet. Het tegenovergestelde van must have is can't have of couldn't have, niet mustn't have.
Is het should have gone of should have went?
Should have gone is correct, want na have komt het voltooid deelwoord. Veel moedertaalsprekers zeggen should have went in informele spraak, maar gebruik gone in geschreven tekst en examens.
Hoe spreek je should've, could've en would've uit?
De have krimpt tot een zwakke “uv”-klank, dus should've klinkt als “SHUD-uv”. In snelle spraak verdwijnt de v vaak ook, en dan krijg je de klanken shoulda, coulda en woulda.
Hoe je hieraan went
Met grammaticatabellen bouw je deze vormen. Ze op volle snelheid verstaan is iets heel anders. “Shoulda”, “musta” en “I'd known” schieten in een halve seconde voorbij, en je vangt ze pas op als je ze vaak in echte spraak gehoord hebt. Daar is Reelang voor: korte video's van moedertaalsprekers, met ondertiteling waarop je kunt tikken, op jouw niveau.
Begin met Engelse video's op jouw niveau, of open de app en laat de feed voor je kiezen. Elke keer dat een spreker should've, could've of must've zegt: probeer de 've te horen.
Begin met kijken
Echte video's in het Engels, ingedeeld op hoe moeilijk ze te volgen zijn. Geen quiz, geen aanmelding.
Bekijk video's in het Engels