Por que “the” tem duas pronúncias em inglês?

A pequena palavra the tem dois sons. Antes da maioria das palavras, você diz “thuh”, como em thuh banana. Antes de uma palavra que começa com som de vogal, você diz “thee”, como em thee apple. Isso deixa as palavras fluírem e ficarem fáceis de pronunciar. Por isso você diz “thuh dog”, mas “thee orange”. Muitos falantes de inglês fazem isso sem pensar.

O que importa é o som, não a letra. Você diz thee hour porque “hour” começa com um som de vogal (o “h” é mudo). Você diz thuh university porque “university” começa com um som de “yoo”. Ouça e repita: o som da próxima palavra é o que diz qual usar.