Warum nennen Syrer Damaskus „ash-Sham“ (الشام)?

Auf Karten steht دمشق (Damaskus), aber Syrer selbst sagen الشام – wie die Sprecherin im Clip sagt: „دمشق يلي نحن بالسوري منسميها الشام“ („Damaskus, das wir im Syrischen ash-Sham nennen“). Das Wort hat eine Doppelfunktion: Innerhalb Syriens meint es die Hauptstadt, historisch aber bezeichnet بلاد الشام die gesamte Levante – also Syrien, Libanon, Palästina und Jordanien. Der Kontext zeigt, was gemeint ist.

Das Adjektiv شامي übernimmt beide Bedeutungen: Ein شامي ist ein Damaszener, aber اللهجة الشامية bezeichnet meist das levantinische Arabisch allgemein, und مأكولات شامية auf einer Speisekarte verspricht levantinische Küche. Ägypter nutzten الشام historisch für die Region, weshalb es in ägyptischen Liedern der „يا مسافر وحدك“-Ära heißt, man reise للشام. Im Clip kontrastiert sie auch das Klima: heiße Sommer, regnerische Winter, ما في عندنا ثلج – „bei uns gibt es keinen Schnee.“