Perché i siriani chiamano Damasco «ash-Sham» (الشام)?

Sulle mappe c’è scritto دمشق (Damasco), ma i siriani dicono الشام — come spiega la persona nel video: «دمشق يلي نحن بالسوري منسميها الشام» («Damasco, che noi in siriano chiamiamo ash-Shām»). La parola fa doppio lavoro: in Siria indica la capitale, ma storicamente بلاد الشام è tutto il Levante — Siria, Libano, Palestina e Giordania. Il contesto dice qual è il senso giusto.

L’aggettivo شامي eredita entrambi i significati: una persona شامي è damascena, ma اللهجة الشامية di solito indica l’arabo levantino in generale, e مأكولات شامية su un menu promette cibo levantino. Gli egiziani usavano storicamente الشام per la regione, ed è per questo che nell’egiziano c’è la frase «يا مسافر وحدك» nelle canzoni d’epoca sul partire للشام. Nel video lei confronta anche i climi: estati calde, inverni piovosi, ما في عندنا ثلج — «da noi non nevica».