¿Qué significa «un panneau» en francés?

Un panneau es una señal: los paneles verdes de la autopista, el stop rojo, la placa azul con el nombre del pueblo. También vale para «panel» —un panneau solaire es un panel solar, un panneau d’affichage un tablón de anuncios. Una sola palabra cubre tanto lo que lees como la superficie plana donde está, por eso aparece todo el tiempo en indicaciones, en la carretera y en bricolaje.

Viene del latín pannus, «tela». En la caza medieval un panneau era una red tendida para atrapar la pieza, y de ahí sale tomber dans le panneau —literalmente «caer en la red», hoy «picar» o «caer en la trampa». Las señales de tráfico conservaron el sentido de superficie plana; el modismo, el de trampa.