Que signifie « Plätzchen », et pourquoi l’appelle-t-on ainsi ?

Cette séance de pâtisserie est consacrée aux Plätzchen, le mot allemand pour les biscuits de Noël — et le nom est plus littéral qu’il n’y paraît. C’est le diminutif de Platz, qui signifie ici « une forme plate et ronde », avec le suffixe -chen qui rend n’importe quoi petit et mignon en allemand. Un Plätzchen, c’est donc, tout simplement, « une petite chose plate et ronde ».

Certaines étymologies rattachent plutôt Plätzchen au latin placenta (« gâteau »), mais l’explication de la « petite forme plate » est celle que reprennent la plupart des dictionnaires allemands. Quoi qu’il en soit, les Plätzchen étaient autrefois un luxe : le sucre, la cannelle et le cacao coûtaient trop cher pour la plupart des foyers, et confectionner une fournée restait réservé à Noël.