Que signifie « marmellata » en italien ?

En italien de tous les jours, marmellata désigne de la confiture, quel que soit le fruit : fraise, abricot, cerise, peu importe ce qu’on étale sur le pain. Ça surprend les anglophones, car « marmalade » en anglais désigne généralement la confiture d’oranges amères à base d’écorces d’agrumes. Même racine, portée différente. Alors si quelqu’un te propose quelque chose con la marmellata, ne t’attends pas à de l’orange. Demande quel fruit c’est : tu sonneras naturel en commandant ton petit-déjeuner.

On l’entend au comptoir : « Preferisce un cornetto con la crema o con la marmellata? » (« Souhaitez-vous un croissant à la crème ou à la confiture ? »). Associations utiles : marmellata di fragole (fraise), di albicocche (abricot), di ciliegie (cerise). Une nuance : sur les étiquettes alimentaires, une règle plus stricte réserve marmellata aux agrumes, les autres fruits étant étiquetés confettura. Mais à l’oral, les gens disent marmellata pour tout. Le mot vient du portugais marmelada, « pâte de coing », de marmelo (coing), qui remonte au latin melimelum, « pomme au miel ». Le fruit d’origine, c’était le coing, pas les fraises que tu vas réellement manger.