Que signifient « zasłaniać » et « odsłaniać » ?

En polonais, les rideaux portent le nom de leur fonction : zasłony signifie littéralement « les cacheurs », dérivé de zasłaniać, « couvrir ». Et pour les manœuvrer, il suffit de changer le préfixe : zasłaniam zasłony — je tire les rideaux ; odsłaniam zasłony — je les ouvre. Cette opposition za- (fermer, recouvrir) contre od- (enlever, défaire) est l’un des mécanismes les plus productifs du polonais : on apprend un verbe, on obtient son inverse gratuitement.

Julia illustre la paire sur ses rideaux bleus : czasami zasłaniam, a czasami odsłaniam — et quand elle les ouvre, la pièce se remplit de światło słoneczne. Le même renversement fonctionne à travers la langue : zakryć / odkryć (couvrir / découvrir — et odkryć veut aussi dire « découvrir » au sens de trouver, exactement comme dis-cover en anglais), zamknąć / otworzyć mis à part, jusqu’à un monument qui se fait odsłonięty — « dévoilé ».