Co oznaczają „zasłaniać” i „odsłaniać”?

Polskie zasłony noszą nazwę od swojej funkcji: zasłony to dosłownie „te, co zakrywają”, od czasownika zasłaniać – „zakrywać”. A by je obsłużyć, wystarczy zamienić przedrostek: zasłaniam zasłony – zamykam zasłony; odsłaniam zasłony – otwieram je. Para za- (zakrywanie) kontra od- (odsuwanie, cofanie) to jeden z najbardziej produktywnych trików w polskim: uczysz się jednego czasownika, a jego odwrotność dostajesz gratis.

Julia pokazuje tę parę na swoich niebieskich zasłonach: czasami zasłaniam, a czasami odsłaniam – a gdy je otwiera, pokój napełnia światło słoneczne. Ten sam mechanizm działa w całym języku: zakryć / odkryć (zakryć / odkryć – a odkryć oznacza też „odkrywać”, dokładnie jak angielskie dis-cover), zamknąć / otworzyć po bok, a nawet pomnik zostaje odsłonięty – czyli „odsłonięty” w sensie uroczystego odsłonięcia.