イタリア語で「moto」が女性名詞なのはなぜ？

イタリア語で -o で終わる名詞は男性名詞が多いので、「il moto」になりそうなものですが、実際は la moto で女性名詞です。理由は、moto が motocicletta の省略形だから。motocicletta は女性名詞なので、短くなっても性は受け継がれます。語尾は変わっても、文法性は変わらないのです。bici が bicicletta から省略されたのと同じ仕組みです。

街でよく使う言葉を紹介しながら、話者はこう説明しています。「Diciamo la moto perché è una motocicletta, quindi moto, motocicletta, bici, bicicletta」— la moto と言うのは、motocicletta だからです。どちらの省略形も複数形で変化しません。moto は1台でも複数でも le moto、bici も1台でも複数でも le bici です。motocicletta 自体は、moto-（動きに関わる語根）と古い bicicletta の組み合わせで、つまり「モーター付き自転車」というわけです。イタリア語の省略形に出会ったら、元の長い形を思い浮かべれば la になるか il になるかがわかります。