イタリア語「riso」の意味は？ 米？ 笑い？

riso はイタリア語の中でも特に面白い偶然の一つです。「米」を意味する語（ギリシャ語 oryza → ラテン語経由）であり、同時に「笑い」「笑うこと」を意味する名詞（ridere「笑う」から派生）でもあります。綴りも発音も全く同じなのに、語源はまったく別物です。この発音チャレンジ動画では、riso が難易度の高い単語の一つとして登場します——発音が難しいからではなく、聞き手が最初にどちらの意味を思い浮かべるか、という点で。

文脈を見ればほぼ確実に区別できます。メニューに del riso とあれば米のことですし、un bel riso やことわざの il riso fa buon sangue（「笑いは良い血を作る」＝笑うことは体に良い）なら明らかに「笑い」の方です。英語と同じように、イタリア語にも日常的な単語の中に純粋な同綴異義語が潜んでいる、という好例です。