Hoe taaldocenten zelf studenten vinden, zonder Preply of italki

Ik geef al 12 jaar Engels en was examinator spreekvaardigheid voor IELTS. Ik maak ook Russische comprehensible input als ThatRussianWord, en mijn mede-oprichter Toby maakt Duitse comprehensible input als ThatGermanWord. We plaatsen elk ongeveer één video per week, en na vier maanden hebben onze twee kanalen samen 23.000 volgers. Dit artikel is voor docenten die goed zijn in lesgeven en moe zijn van studenten zoeken via de marktplaats van iemand anders.

Kort gezegd: een korte video in jouw taal, op het niveau van een leerder, is de beste proefles die je kunt geven. Hij kost je niets per kijker, leerders vinden hem zelf, en wie jou schrijft, weet al hoe je lesgeeft.

Wat de platformen je kosten

Preply en italki zijn een prima start. Ze brengen je vanaf dag één studenten en regelen betalingen en planning. De prijs is wat je inlevert zodra je agenda vol zit.

• Preply houdt 100% van elke proefles met een nieuwe student. Daarna neemt het 33% van elke les, stap voor stap dalend naar 18% naarmate je totale uren groeien (het commissiemodel van Preply).
• italki neemt geen commissie op proeflessen, daarna 21% op losse lessen. Het zakt pas naar 15% bij pakketten van 15 of 20 lessen, en groepslessen kosten je 30% (italki support).

De commissie is maar een deel van het verhaal. Op beide platformen bepaalt de zoekvolgorde wie jouw profiel ziet, en je concurreert met elke andere docent van jouw taal op dezelfde pagina. Preply heeft meer dan 46.000 docenten Engels. Als een leerder op prijs kan sorteren, is goedkoper zijn de makkelijkste manier om op te vallen.

Veel docenten proberen de andere route: een eigen website. Die is nuttig, maar een website brengt uit zichzelf geen bezoekers. Wie zoekt op “online docent Duits” vindt vooral de platformen zelf, want die scoren op die zoekopdrachten.

Waarom video’s met comprehensible input werken als marketing

Comprehensible input is taal die een leerder op zijn niveau begrijpt, met net iets erin dat nog net erboven ligt. Een goede video daarvan is op zichzelf nuttig, dus leerders kijken, bewaren en komen terug voor de volgende.

Dat verandert hoe een student jou vindt. Op een platform kiest een leerder je uit een lijst na het lezen van een profiel en misschien een intro van 60 seconden. Met video’s hebben ze uren naar je geluisterd voordat ze aan boeken denken. Ze kennen je stem, je tempo en je humor, en ze weten dat je een taal op hun niveau kunt brengen. Dat is precies wat een proefles zou moeten laten zien.

De platformen doen het zoeken ook voor je. TikTok, Instagram en YouTube leren snel dat een video in langzaam, duidelijk Duits interessant is voor mensen die Duits leren, en tonen hem aan meer van hen. Dat bereik kost je niets, en een goede video blijft maanden na het plaatsen nieuwe kijkers vinden.

Toby geeft geen les en heeft dat ook nooit beweerd. Toch schreven in een paar maanden zo’n 30 mensen hem met de vraag of ze een les konden boeken. Hij beschrijft hoe hij elke video in ongeveer 15 minuten maakt in Hoe je video’s met comprehensible input maakt in minder dan 15 minuten. Als jij docent bent, zijn die berichten studenten.

Docenten en makers die zo een business bouwden

Er is niet één model. Sommige makers verkopen een goedkoop maandabonnement aan een groot publiek, anderen een dure cursus aan een klein publiek, en velen zetten er live lessen bovenop. Wat ze delen: eerst gratis video’s, daarna iets om te kopen.

• Miss Honey (Slow English Podcast) geeft langzaam en duidelijk Engelse les aan meer dan 4 miljoen volgers op TikTok en bijna 1,5 miljoen op YouTube. Haar betaalde kant is een Patreon met Engelse cursussen van A1 tot C2, een community om te spreken, en live masterclasses die ze op YouTube streamt.
• Easy German begon met straatinterviews en heeft 3,3 miljoen YouTube-abonnees. Jarenlang betaalden leden via Patreon. In 2025 verhuisden ze naar een eigen lidmaatschap, met niveaus van € 4,99 voor supporters tot € 34,99 voor dagelijkse gesprekslessen op Zoom.
• Deutsch mit Benjamin heeft ongeveer 200.000 YouTube-abonnees met minder dan 100 video’s. Elke video wijst naar een gratis training, de training leidt naar een uitspraakacademie, en daarboven biedt hij 1-op-1-coaching voor professionals. Je hebt geen duizenden video’s nodig als het aanbod erachter duidelijk is.
• Herr Antrim geeft sinds 2009 Duits op een middelbare school en plaatst sinds 2011 video’s op YouTube. Naast zijn baan verkoopt hij een maandelijkse leerdersclub en niveaucursussen.
• Piece of Hebrew heeft ongeveer 54.000 YouTube-abonnees. Een gratis e-book brengt leerders op een maillijst, en de Club geeft leden transcripties, quizzen en een maandelijkse live call.
• Learn Vietnamese With Annie heeft ongeveer 46.000 abonnees en verkoopt premium audiolessen en 1-op-1-lessen.
• Tanya teaches Russian plaatst korte A1- en A2-video’s op TikTok, Instagram en YouTube, waarbij elk woord wordt gedragen door voorwerpen en de scène om haar heen, en meer dan 37.000 leerders volgen haar op de drie samen.

De video zelf kan heel eenvoudig zijn. Vivid German geeft groepslessen voor absolute beginners, en zijn reels zien eruit als die hieronder: langzaam Duits, plaatjes, gebaren en geen vertaling. Het bijschrift nodigt iedereen die meer wil uit voor een gratis beginnersles op Zoom. Kijkers reageren met “CLASS” om de link te krijgen, en in die gratis les ontmoeten ze hem als docent.

Een kleinere taal is een voordeel

Als je een taal geeft die minder mensen leren, denk je misschien dat video niets voor jou is. De cijfers zeggen het tegenovergestelde. Preply heeft zo’n 46.000 docenten Engels, zo’n 3.100 docenten Duits en zo’n 280 docenten Hebreeuws. Op YouTube heeft Duits kanalen met miljoenen abonnees, terwijl de grootste onafhankelijke Hebreeuwse kanalen tienduizenden hebben.

Minder mensen leren Hebreeuws, Vietnamees of Hongaars, maar wie dat wel doet, heeft veel minder docenten om uit te kiezen, op de platformen en in hun feed. Een leerder die een goede video in een kleinere taal vindt, kijkt vaak elke video op het kanaal.

Hungarian with Sziszi is een goed voorbeeld. Sziszi groeide op in Boedapest en heeft een master in het onderwijzen van Hongaars als tweede taal. Ze bouwde haar publiek op YouTube, waar 45 video’s haar meer dan 21.000 abonnees brachten. Nu plaatst ze weinig op YouTube. Haar community zit op Patreon, waar ze video’s en podcastafleveringen voor leden blijft maken, met transcripties, studiegidsen en challenges. YouTube bracht de leerders, en op Patreon geeft ze ze les. Sziszi, Piece of Hebrew en Annie laten zien dat een kanaal in een kleinere taal groot genoeg is voor een lidmaatschap en een volle agenda.

Waar leerders echt naar kijken

Op Reelang kijken leerders naar korte video’s van echte makers in 46 talen, gesorteerd op niveau. We zien welke video’s ze blijven kijken en welke ze wegswipen. Dit zijn niet de cijfers van TikTok of Instagram, en een onderwerp dat bij de ene maker werkt, kan bij de andere toch mislukken. Maar over talen heen zijn sommige patronen duidelijk.

Wat we zien op Reelang

Onderwerpen waar leerders voor blijven, en onderwerpen die ze wegswipen

Leerders blijven Leerders swipen

• Romantiek en daten+29%
• Klantenservice+28%
• Restaurants+24%
• Bakken+24%
• Small talk+21%
• Vragen stellen+21%
• Kleding+19%
• Dagelijkse routine+18%
• Geld+16%
• Koffie en ontbijt+15%
• Hobby’s+15%
• Weer+14%

Hoe vaak leerders een video over dit onderwerp blijven kijken, vergeleken met een gemiddelde video van dezelfde lengte. Onderwerpen met minstens 150 video’s in 8 of meer talen.

Hoe vaak een leerder een video kijkt die we laten zien, per lengte

1. 44%onder 30 s
2. 33%30 tot 60 s
3. 27%1 tot 2 min
4. 18%2 tot 5 min
5. 8%meer dan 5 min

Leerders op Reelang in 46 talen, oktober 2026. De feed laat elke leerder video’s zien rond zijn of haar niveau, dus dit gaat over mensen die actief leren, niet over elke kijker op TikTok of Instagram.

Mensen die met mensen praten wint. Eten bestellen, small talk, vragen stellen, afrekenen, op date gaan: leerders blijven hier 14 tot 29% vaker kijken dan bij een gemiddelde video van dezelfde lengte. Ze zien zichzelf in die situatie, en volgende week hebben ze dezelfde woorden nodig.

Het klaslokaal verliest. Video’s met het label “klaslokaal” of “online leren” doen het slechter dan gemiddeld, en dat geldt ook voor nieuws, politiek en beroemdheden. Voor een docent is dat de nuttigste uitkomst. Een video waarin je een regel uitlegt bij een whiteboard doet het slechter dan dezelfde woorden terwijl je een koffie bestelt. Laat de situatie zien en laat de grammatica gewoon meeliften.

Kort en simpel is makkelijker af te kijken. Leerders kijken 44% van de video’s onder 30 seconden die we tonen, en 8% van die boven vijf minuten. Niveau telt ook mee: beginnersvideo’s (A1) doen het ongeveer 11% beter dan gemiddeld als je de lengte meerekent, en C1-video’s ongeveer 44% slechter. Er scrollen veel meer beginners rond, en minder makers maken video’s die zij kunnen volgen.

De kleinste opzet die kijkers in studenten verandert

Je hebt op dag één geen cursusplatform, funnel of e-mailreeks nodig. Je hebt vier dingen nodig.

1. Eén video per week die je kunt volhouden. Kies een tempo dat je zes maanden volhoudt, niet drie weken. Leerders komen terug voor de volgende video, dus die moet er zijn.
2. Dezelfde video op elk platform. Je kunt niet voorspellen waar je aanslaat. Toby’s publiek zit vooral op TikTok, dat van mij op Instagram, en geen van ons had dat geraden. Plaats op TikTok, Instagram, YouTube Shorts en ook LinkedIn, waar veel minder taalcontent staat.
3. Eén link en één aanbod. Zet één link in je bio. Bied daarachter één ding aan: een gratis gesprek van 20 minuten, een groepsles, of een goedkoop maandabonnement op Patreon (Patreon houdt 10% plus betaalkosten op nieuwe pagina’s). Een lijst met zes aanbiedingen dwingt een leerder te kiezen, en velen kiezen dan niets.
4. Een manier om contact te houden. Vraag om een e-mailadres, desnoods met een gratis pdf met de woorden uit je laatste vijf video’s. Een volger is van de app. Een maillijst is van jou, en de overstap van Easy German weg van Patreon laat zien waarom dat later telt.

Noem je aanbod daarna kort, en niet in elke video. “Wil je dit met mij oefenen? De link staat in mijn bio” aan het eind van een goede video is genoeg.

Reken op een paar missers

Bij de meeste mensen is de eerste video geen hit. Je maakt er waarschijnlijk een paar, probeert verschillende onderwerpen en vormen, en ziet wat werkt. Zelfs met de data die we op Reelang zien en de video’s die we zelf maken, verrassen onze eigen resultaten ons nog steeds.

Een deel is geluk. TikTok en Instagram tonen een nieuwe video eerst aan een kleine groep. Als die eerste paar honderd kijkers toevallig heel geïnteresseerd zijn, blijft het platform hem aan meer mensen tonen. Komt een goede video toevallig bij mensen die het die dag niets doet, dan kan het daar stoppen.

Als je één video per week blijft plaatsen, draait de kans in jouw voordeel. Vroeg of laat landt er één en wordt die gepusht, en dan vinden de andere ook kijkers. Met de tijd leren de platformen wie jouw publiek is, mensen die serieus jouw taal leren, en tonen ze je nieuwe video’s eerst aan hen.

Behandel het dus als een tweede kanaal, niet als een gok. Blijf lesgeven op de platformen terwijl je video’s groeien, en haal studenten over zodra ze je rechtstreeks vinden. Elke student die rechtstreeks bij je boekt, is er één waarover je geen commissie meer betaalt.

Wil je vandaag beginnen? Reelang Studio brengt je in ongeveer 15 minuten van een idee naar een gepubliceerde video, en onze pagina voor taaldocenten legt uit hoe jouw video’s ook leerders op Reelang kunnen bereiken.