Wat betekent „faire de l’auto-stop“ in het Frans?

Faire de l’auto-stop betekent liften — een liftje vragen aan een voorbijrijdende automobilist. Het zelfstandig naamwoord auto-stop smelt auto (auto) samen met het Engelse stop, een teken van toen het in het Frans binnenkwam. In de spreektaal hoor je veel vaker de ingekorte vorm faire du stop, en de gebaar zelf is lever le pouce, „de duim opsteken“. Een onmisbaar werkwoord voor rugzaktoeristen.

Het woord duikt op aan het einde van de jaren dertig, toen nauwelijks één op de twintig Fransen een auto had en meelift een echt reisalternatief was. Handige verwanten: un auto-stoppeur / une auto-stoppeuse is de lifter, prendre quelqu’un en stop is iemand oppikken. In Quebec heet hetzelfde faire du pouce — letterlijk „de duim doen“.