Que veut dire “faire de l’auto-stop” en français ?

Faire de l’auto-stop, c’est faire du stop — tendre le pouce pour qu’un conducteur vous prenne. Le nom auto-stop soude auto (voiture) à l’anglais stop, ce qui date son entrée en français. À l’oral, on dit bien plus souvent faire du stop, et le geste s’appelle lever le pouce. Un verbe indispensable pour les routards.

Le mot apparaît à la fin des années 1930, quand à peine un Français sur vingt a une voiture et que faire du stop est un vrai moyen de voyager. Mots de la même famille : un auto-stoppeur / une auto-stoppeuse désigne l’autostoppeur, prendre quelqu’un en stop signifie le/la prendre en voiture. Au Québec, on dit faire du pouce — littéralement « faire le pouce ».