O que significa “pregar uma peça” em português?

Atravessar um jacaré de mentira pela lagoa na direção do seu irmão distraído? Você acabou de fazer o que os brasileiros chamam de pregar uma peça. É a expressão do dia a dia para um susto bem-humorado ou uma traquinagem, quase sempre seguida de em: pregar uma peça em alguém. Tem um tom leve e safado, nunca maldoso.

Aqui, peça não é a “parte” que você conhece de máquinas ou ingressos de teatro — nessa expressão fixa, ela guarda um sentido mais antigo de “truque” ou “peça” no sentido de pegadinha. Já o verbo pregar carrega a ideia de “aplicar” ou “cravar” algo em alguém, de modo que o conjunto significa algo como “cravar um truque em alguém”. Você vai ouvir isso no Brasil inteiro e também em Portugal: Ele me pregou uma peça (“ele me pregou uma peça”), ou o destino me pregou uma peça (“o destino me pregou uma peça”). No dia 1º de abril, o Dia da Mentira, a expressão está por todo lado. Vale lembrar a prima próxima: pegadinha, o nome do gênero dos vídeos de pegadinha em si — pregar uma peça é a ação, pegadinha é o vídeo da pegadinha.