Что значит «would rather... than» в английском?

Учитель спрашивает: «Would you rather speak five languages perfectly, or 100 languages poorly?» Сам отвечает по полной схеме: «I would rather be able to speak 100 languages poorly [than speak fewer languages very well].» Would rather... than — так английский сравнивает два варианта и выбирает один. После «rather» глагол стоит в простой форме, без «to»: «speak», а не «to speak».

В живой речи постоянно слышишь сокращённую форму: «I’d rather walk» (не «I would rather to walk»). Вторую часть можно опускать, если выбор очевиден: «Would you rather speak five languages or 100?» А можно перевернуть конструкцию, чтобы сказать, чего не хочешь: «I’d rather not go» — вежливое «я лучше не пойду», то есть предпочитаю остаться дома.