Visite d’un café de chats à Sofia

¿Qué significa “chatte d’Espagne” en francés?

Una chatte d’Espagne es el nombre francés para una gata tricolor, o “calicó”: de manchas blancas, negras y naranjas. El nombre describe el pelaje, no una raza, y guarda una sorpresa: estos gatos son casi siempre hembras. Los genes del color están en el cromosoma X, así que hacen falta dos X — y por eso el término es femenino, une chatte, y no el masculino un chat.

En el café, la persona que habla señala a una directamente: «Elle ici, c’est une chatte d’Espagne, des chats qui ont 3 couleurs… c’est toujours des femelles» — la gramática y la genética coinciden en un solo aliento. Un gato macho verdaderamente naranja, negro y blanco necesita un X extra poco común (XXY) y suele ser estéril. La misma gata tiene otros nombres en francés: chatte Isabelle y chatte écaille de tortue (“carey”). Una historia popular incluso remonta “d’Espagne” a la reina Isabel de Castilla, de quien se dice que no se cambió su vestido de tres colores hasta que cayó Granada.