Que veut dire « staruszek » en polonais ?

Staruszek, c’est ce que fait le polonais quand il veut parler de l’âge avec tendresse. Le mot vient de stary (« vieux ») par l’intermédiaire de staruch — un « vieux » brut de décoffrage — et le diminutif -ek l’adoucit pour donner « cher petit vieux ». Les Polonais l’utilisent pour les grands-pères sur les bancs publics et, comme dans cet extrait, pour un vieux chien que personne d’autre ne veut : mam nadzieję, że uratujemy jakiegoś staruszka, « j’espère qu’on va sauver quelque pauvre petit vieux ».

Le féminin est staruszka, « petite vieille », et les deux reviennent sans cesse dans les actualités et la conversation avec la même chaleur. Comparez le mépris de la réplique d’ouverture — obrzydliwe te psy, stare i śmierdzące, « dégoûtants ces chiens, vieux et qui puent » — au choix de mots de la fille ; le diminutif fait tout le travail moral. Deux autres mots de la scène : rasowy (« de race », de rasa, « race »), et serduszko, le diminutif affectueux de serce dans masz dobre serduszko, « t’as un bon cœur ».