Mit jelent a német **ver-** előtag szavakban mint a **verwelkt**?

A németek ritán használják csak a kaputt szót valami elromlott dologra – helyette egy ver- ige után nyúlnak, ami pontosan elnevezi, hogyan történt a romlás. A banán verfault (megszagválik), a sajt verschimmelt (megszennyeződik), a virág verwelkt (elvadul), az alma verfärbt (elszíneződik). Minden esetben a ver- előtag végzi a dolgát: egy sima szóhoz ragasztva jelzi a rosszabb állapotba való átmenetet, ami általában nem vonható vissza.

A minta messze túlmutat az ételeken és virágokon: a vas verrostet (rozsdaesik), valaki verschlafen (elébb alszik) vagy verlaufen (eltéved) – ugyanaz az előtag, ugyanaz az ötlet: terv nélkül, önkéntelenül egy nemkívánt állapotba kerülni. Ha egyszer felismered, hogyan dolgozik itt a ver-, rengeteg „elrontott” ige kitalálható szótár nélkül is.