Apa arti '엄마' dalam bahasa Korea?

엄마 berarti 'ibu', dan bagi banyak bayi Korea ini adalah kata pertama mereka. Berbeda dengan 'mommy' dalam bahasa Inggris yang ditinggal seiring bertambahnya usia, orang dewasa Korea tetap memanggil ibunya 엄마, sedangkan 어머니 dipakai untuk percakapan santun atau memanggil ibu orang lain. Dan saat terkejut, banyak orang Korea berseru 엄마야!, sama seperti penutur bahasa Inggris yang berseru 'oh my God!'

Pola yang sama berlaku untuk ayah: 아빠 untuk sehari-hari, 아버지 untuk formal. Seruan kaget yang mirip adalah 어머 atau 어머나, yang menurut Kamus Standar Korea adalah bunyi kaget yang terutama dipakai perempuan. Di sini orang tua hampir tidak percaya: 엄마라 했어 방금, 'dia baru saja bilang ibu!' Bagian -라 했어 adalah cara santai mengutip ucapan seseorang, dan 방금 berarti 'baru saja'.