Co oznacza „엄마” w koreańskim?

엄마 to „mama”, a dla wielu koreańskich niemowląt jest to pierwsze słowo. W przeciwieństwie do angielskiego „mommy”, nie przestaje się go używać z wiekiem: dorośli Koreanie wciąż zwracają się do matki jako 엄마, a oficjalne 어머니 zostawiają na rozmowy uprzejme lub na czyjąś matkę. A gdy coś ich zaskoczy, wielu Koreanów wykrzykuje 엄마야!, tak jak Anglik mógłby zawołać „oh my God!”.

Tata podlega tej samej zasadzie: 아빠 w potocznej mowie, 아버지 w oficjalnej. Bliskim krewnym zaskoczonego wykrzyknienia jest 어머 lub 어머나, które Słownik Standardowego Języka Koreańskiego opisuje jako dźwięk zaskoczenia używany głównie przez kobiety. Tutaj rodzice ledwo wierzą własnym uszom: 엄마라 했어 방금, „właśnie powiedziała mama!”. Końcówka -라 했어 to potoczny sposób cytowania czyichś słów, a 방금 oznacza „właśnie” lub „chwilę temu”.