Perché dire “je voudrais” invece di “je veux” in francese?

In francese, chiedere qualcosa con “je veux” (voglio) può sembrare un ordine. La mossa educata è “je voudrais” (vorrei) — il condizionale di "vouloir\). Quel solo passaggio dal presente al condizionale addolcisce una pretesa in un desiderio, ed è d’obbligo nel momento in cui ordini in un caffè, in una boulangerie o in un ristorante in Francia.

Il condizionale è il motore della cortesia in francese: “je voudrais une baguette” funziona molto meglio di “je veux une baguette”, che può risultare aggressivo. Un comodo sinonimo è “j’aimerais” (vorrei), il condizionale di “aimer\). Abbina uno dei due a ”bonjour“ e ”s’il vous plaît" e hai la formula base della cortesia che ti mette dalla parte dei commercianti francesi.