Cosa significa “paese” in italiano?

Paese è una parola breve con due significati. Può indicare un intero paese — Francia, Italia e Germania sono ciascuna un paese — oppure un piccolo comune o villaggio. Le parole che lo circondano dicono quale dei due si intende. Il plurale è paesi. La incontri presto, perché è uno dei modi base per parlare di luoghi e di dove vive la gente.

Qui la parola compare nel senso di “paese” come nazione: “La Francia è un paese” (la Francia è un paese), poi “La Francia e l’Italia sono 2 paesi d’Europa” (la Francia e l’Italia sono due paesi d’Europa). Il senso di “villaggio” è altrettanto comune nella vita quotidiana — “torno al paese” significa tornare al proprio paese d’origine. Paese viene dal latino pagus, distretto di campagna o villaggio; la stessa radice ha dato all’inglese “pagan” e “peasant\). La ritrovi anche in Paesi Bassi, il nome italiano dei Paesi Bassi (i ”paesi bassi\)).