研究が示す、言語学習でいちばん効く方法

研究が示すのは、ひとつの万能な方法ではなく、組み合わせだ。証拠にもとづいた、言語学習のいちばん効くやり方はこうなる。

1. よく使われる2,000〜3,000語を意識して覚える。
2. だいたい理解できる素材を聞く・読むことに、時間の大半を使う。
3. 新しい単語は、間隔をあけて思い出す形で復習する。
4. 直してくれる相手と、定期的に話す。
5. 時間をかける。しかも、続ける。

エンジンはインプット（2番）だ。ほかの項目は、その回転を速くする。多くの学習者は、ここが足りないせいでバランスを崩している。

独学で言語を始めるには

まずは独学向けの入門コースか教科書を1冊選ぶ。音声つきの会話文、訳、短い文法解説、答えのついた練習問題があるものがいい。そして最後までやりきる。コースを乗り換えると前に進んだ気分になるが、たいていは同じ最初の数章を繰り返すだけで終わる。

最初の週から理解できるインプットも足そう。ゆっくりはっきりした話し方、映像、文脈のおかげで、だいたい追える動画や音声のことだ。コースはその言語の仕組みを説明してくれる。理解できるインプットは、それを聞いて分かるようになるための道だ。

研究が一致していること

1. 「理解する」を1日の中心に置く

1980年代初め、言語学者のStephen Krashenは、人が言語を身につける道はひとつだと主張した。その言語でメッセージを理解することだ。のちの研究は「ひとつだけ」という部分に反論した。Norris and Ortega (2000)による指導研究の大規模レビューでは、焦点を絞った指導も役に立つと分かり、アウトプット研究は話すことの効果を示した。それでもKrashenの核心は広く受け入れられている。言語がうまくなるのは、主にたくさん理解することによる。

2. よく使う単語を意識して覚える

単語の有用性は平等ではない。数百語（the、and、is、que、de）が、人が話す内容の大きな割合を占める。

Reelangは23言語・35,615本のネイティブ動画の全単語を数えた。そのうち18言語では、上位1,000語が典型的なクリップの約80.7%、上位2,000語が86.7%、上位5,000語が92.4%をカバーしていた。

最初の1,000語で、5語のうち4語は知っている状態になる。だからこそ、自然に覚わるのを待つのではなく、頻度順のデッキやコースで意識的に覚える価値がある。2,000〜3,000語を越えたら、あとはインプットが仕事を引き受ける。新しい単語が、知っている語に囲まれて出てくるからだ。

3. いつも「理解できるぎりぎり」に置く

インプットが効くには、どれくらい知っていればいいのか。研究は2つの数字を出している。

既知語95%（20語に1語が未知）で、van Zeeland and Schmitt (2013)は第二言語のリスナーがよく理解できたと報告した。98%（50語に1語）では、Hu and Nation (2000)が、読者が小説を自力で読めると示した。

毎分150語という普通の話速なら、95%でも1分あたり約7語が未知ということになる。迷子にならずに学べる量だ。実際の動画では何語必要か。Reelangのデータでは、典型的な英語クリップが95%に届くのは約4,500語、スペイン語クリップは約6,800語だ。ただし、そこまで待つ必要はない。3,000語あればスペイン語クリップの約10本に1本がすでに95%、5,000語なら約3本に1本だ。腕の見せどころは、そのクリップを見つけること。速度も効いてくる。ネイティブはどれくらい速く話すのかも参照。

実際には落とし穴がある。レベル表示は、語彙の難しさをいつも言い当ててくれない。Reelangのデータでは、上位2,000語がカバーする割合は、A1（初級）クリップの84.0%からC1（上級）クリップの84.1%へ、ほとんど変わらなかった。数字を動かしたのは話題だ。レシピや食べ物のクリップは、表示されたレベルよりずっと難しかった。レベルだけでなく、話題も確認しよう。

この短いスペイン語クリップで試してみよう。とても変わった盗難について話している。知らない単語を数えてみて、20語に1語より少なければ、自分のレベルに合っている。

YouTube0:01〜0:18

スマート字幕単語ごとに日本語で表示

Merobaronunavaca.

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スペインのスペイン語基礎はばっちり

Reelangでこの動画を使って学ぶ

4. 間隔をあけて、記憶から復習する

復習は詰め込むより、散らしたほうが効く。これが間隔効果だ。Cepedaらによる317件の実験のレビュー (2006)は、さらに役立つことを見つけた。長く覚えておきたいほど、復習の間隔は広くとるべきだという。数か月は保ちたい単語なら、7回続けて復習するより、広がっていく間隔（1日目、3日目、7日目、21日目）のほうがいい。

タイミングと同じくらい、思い出すこと自体が大事だ。Karpicke and Roediger (2008) の研究では、学生がスワヒリ語の単語40語を学んだ。テストを続けた学生は1週間後に約80%を思い出せた。1回正解したらその語のテストをやめた学生は、30〜40%しか思い出せなかった。答えを思い出そうとするほうが、読み直すより記憶を作る。間隔反復つきのフラッシュカードはその両方をやってくれる。最初の数千語に効くのはそのためだ。

間隔反復ソフト（SRS）は、この復習の予定を組んでくれる。いちばん有名なのはAnkiだ。

5. 話して、直してもらう

Merrill Swainは、すべてフランス語で授業を受けたカナダの生徒を研究した。彼らはフランス語をとてもよく理解していたが、何年たっても話すときには同じ文法の間違いをしていた（Swain, 1985）。彼女の結論はこうだ。何かを言おうとしたとき、自分が知らないことに気づく（Swain, 1995）。Michael Longのインタラクション研究（1996）はこう付け加える。相手が「分からない」と合図してくれる会話は、直そうとする力を引き出す。

つまり話すことは大事で、聞くだけでは最後まで届かない。ただ実際には、聞く力が話す力より先に伸びているほうが、会話はうまくいく。何度も耳にしたパターンに手を伸ばせるからだ。

6. 時間の配分を整える

Paul Nationの「four strands」（2007）は、研究のまとめとしてもっとも実用的なもののひとつだ。のちに彼は独学でどう当てはめるかも示している。よい学習計画は、次の4つにほぼ同じだけ時間を割く。

• 意味重視のインプット： 意味を取るための聞き取りと読書。
• 意味重視のアウトプット： 伝えるために話す・書く。
• 言語形式の学習： 語彙、文法、発音を意識して学ぶ。
• 流暢さの開発： やさしい素材を速くこなして、スピードを上げる。

アプリ中心の学習者は、ほとんどの時間を3番目に使っている。そのうち半分でも聞き取りに移すだけで、たいていはいちばん大きな改善になる。

7. 言語の習得にはどれくらいかかる？

どの方法でも時間はかかる。米国のForeign Service Instituteの見積もりでは、英語話者が職業上通用するレベルに達するには、スペイン語やイタリア語でフルタイム約600授業時間、アラビア語・中国語・日本語・韓国語で約2,200時間が必要だ。これは毎日の宿題が別にある授業時間なので、ゴールラインというより、おおまかな目安として受け取ってほしい。

時間は省けない。でも、1時間あたりの価値は上げられる。理解できる素材に使えばいい。

最初のコースを終えたら

ネイティブ向けの素材に移ろう。教科書より難しいが、好きなものを選べる。すでにやっていることから始めるといい。サッカー、料理、音楽を追いかけているなら、それを新しい言語で追いかける。

ここからは、進歩が遅く感じるはずだ。Reelangのデータでは、最初の1,000語が典型的なクリップの約80.7%をカバーする。次の1,000語が足すのは6ポイント、その後の3,000語が足すのは6ポイント未満だ。これが中級の停滞期だ。伸びてはいるが、新しい単語に出会う頻度が下がる。その単語に何度も出会うには、もっと聞くしかない。

難しいのは、追える動画を見つけることだ。適当に選んだ動画は、速すぎるか難しすぎることが多い。Reelangは、自分のレベルに合った本物のネイティブ動画が流れてくる無料のフィードで、40以上の言語に対応している。最初のコースの代わりにはならない。その次のためのものだ。

研究が支持していないこと

• 学習スタイル。 映像派・音声派の好みはあるだろうが、好みに合わせて勉強法を変えても、学習成果は上がらない。Pashlerらによる2008年のレビューは、裏づけとなる証拠を見つけられなかった。
• 「数か月で流暢に」。 本当の運用力には何百時間もかかる。速さをうたう宣伝は、たいていネイティブの会話を理解することではなく、基本的な受け答えを指している。
• まず文法、ほかは後回し。 文法の学習は役に立つが、ルールだけを勉強した学習者は、話し言葉を聞き取れるようにならない。

研究にもとづく1週間のプラン

分数は自分の1週間に合わせて調整していい。形だけ保とう。

言語別のロードマップは、スペイン語のいちばん効く学び方とドイツ語のいちばん効く学び方を見てほしい。

FAQ

言語を速く身につけるには？

よく使う2,000〜3,000語を、間隔反復フラッシュカードで一気に覚える。そのあとは、だいたい理解できる聞き取りと読書に時間の大半を移す。会話練習も週1回以上入れよう。

イマージョンがいちばんいい方法？

聞こえるものの大半を理解できるなら、イマージョンは効く。土台がないと多くはただの雑音なので、行く前によく使う単語を覚え、現地でも自分のレベルの素材を聞き続けるといい。

聞くだけで言語は身につく？

「理解できるようになる」までは、主に聞くことで到達できる。うまく話すには話す練習も必要で、少しの集中学習が全体を速める。

動画を見るだけで言語は身につく？

基礎ができていれば、身につく。動画は、コースでは出せない量の本物の聞き取りをくれる。ただし、聞こえるものの大半が分かるレベルのクリップであることが条件だ。

新しい言語で聞き取りを練習するには？

自分のレベルの短いネイティブクリップを毎日見る。最初はゆっくりはっきりした話し方から。1本を2回（字幕あり→なし）見て、止めずに見られるようになったら自然な速度へ進もう。

1日どれくらい勉強すべき？

長さより続けることが大事だ。1日30〜60分、その大半を聞き取りに使うほうが、週末のまとめ勉強より効く。