イギリス英語の “flat” はどういう意味？

イギリス英語では、flat は大きな建物の中にある一階建ての住居を指します。アメリカ英語ではこれを “apartment” と言います。意味は同じです。イギリス人は「I live in a flat in Cambridge.（ケンブリッジのフラットに住んでいます）」と言い、アメリカ人は「I live in an apartment.（アパートメントに住んでいます）」と言います。“flat” はイギリスでとてもよく使われる言葉です。

このような住居がたくさん入った建物は、イギリスでは “block of flats”、アメリカでは “apartment building” と呼びます。注意点として、“flat” には「平らな」「でこぼこしていない」（a flat road＝平らな道）という意味もあります。でも、住まいの話をするときの flat は、あなたが住んでいる「場所」を意味します。