Wat betekent “wasknijper” in het Nederlands?

In een korte clip houdt iemand een wasknijper omhoog met de vraag: weet jij wat dit is? Het woord bestaat uit twee simpele stukjes: was (wassen, wasgoed) en knijper, ‘het ding dat knijpt’, van knijpen (knijpen, fijnknijpen). Samen is een wasknijper precies wat het klinkt: het kleine knijpertje dat je natte was aan de lijn vastzet, zodat de wind er niet mee aan de haal gaat.

In Vlaanderen heet hetzelfde voorwerp meestal wasspeld, ‘wasspeld’, opgebouwd met speld (speld) in plaats van knijper. Beide namen beschrijven het voorwerp naar wat het doet of hoe het eruitziet, een gangbare aanpak in alledaagse Nederlandse samenstellingen. Als je eenmaal weet dat knijpen ‘knijpen’ betekent, hebben woorden als broodknijper (broodzakknijper) en papierknijper (papieren knijper, binderknijper) geen woordenboek meer nodig.