¿Qué significa “靠” en chino?

En esta broma en el metro, dos chicos se hacen los dormidos sobre desconocidos al mismo tiempo — 靠着肩膀睡着, quedarse dormido apoyado en un hombro. 靠 (kào) empieza siendo físico —apoyarse contra algo— y se extiende de forma natural a la confianza: 靠朋友 es contar con los amigos, 可靠 es fiable, y 靠谱 (kàopǔ) es la palabra de todos los días para ‘confiable, de fiar’. Alguien en quien puedes 靠 es, literalmente, alguien sobre quien podrías quedarte dormido.

Reserva un asiento de ventanilla en el tren y volverás a usarlo: 靠窗 (‘junto a la ventanilla’). Una advertencia de registro: gritado solo, 靠！ es una interjección grosera, más o menos como ‘¡mierda!’ —vale la pena reconocerla en series y directos, pero no usarla. El contexto hace todo el trabajo: apoyado, confiado o maldito, es la misma sílaba.