O que significa “靠” em chinês?

Nessa pegadinha no metrô, dois caras fingem que “dormem” em cima de desconhecidos ao mesmo tempo — 靠着肩膀睡着, cochilando encostados no ombro. 靠 (kào) começa no sentido físico — encostar-se — e se estende naturalmente para a confiança: 靠朋友 é contar com os amigos, 可靠 é confiável, e 靠谱 (kàopǔ) é a palavra do dia a dia para “confiável, de boa”. Alguém em quem você pode 靠 é, literalmente, alguém no ombro de quem você conseguiria dormir.

Reserve uma poltrona de janela no trem e você vai usar de novo: 靠窗 (“encostado na janela”). Um aviso de registro: gritado sozinho, 靠！ vira uma exclamação grosseira, mais ou menos “puta merda!” — vale reconhecer em séries e streams, não vale usar. O contexto faz todo o trabalho: encostado, confiado ou xingando, é a mesma sílaba.