¿Qué significa «cuarto para las tres» en español?

La mayoría de los libros de texto enseñan 2:45 como «las tres menos cuarto»: le restas un cuarto a las tres. Pero en México, Colombia, Venezuela y gran parte de América Latina se cuenta hacia adelante hasta la siguiente hora: «cuarto para las tres», un cuarto para las tres. Con la misma lógica se forma «diez para las dos» (1:50). Es parecido al «quarter to» del inglés, así que a quienes aprenden el idioma les suele resultar más natural que el «menos» de España.

«Menos cuarto» (España, Argentina) y «para las» (la mayor parte de América Latina) son ambas correctas; elige una y sé consistente. Ojo: «es la una» (singular, la una en punto) pero «son las dos» (plural para todas las demás horas). En la media hora todo el mundo coincide: «las dos y media».