Perché i russi dicono «не понял» per «non capisco»?

Не понял è al passato, «non ho capito», ma i russi lo usano per l’adesso: «eh?», «che intendi?», «ripeti?». L’inglese dice «I don’t understand»; il russo segnala il momento in cui non ha afferrato. Una donna dice не поняла. Detto secco, не понял! può anche voler dire «scusa?!» quando qualcosa è fuori luogo.

Il presente neutro я не понимаю esiste eccome, ed è quello che useresti per una lingua: я не понимаю по-русски. Не понял? è quello conversazionale, una reazione rapida sul momento. Nel clip un uomo assonnato risponde a вы заснули? («ti sei addormentato?») con не понял, poi insiste не сплю я.