Perché il tedesco svizzero dice «Geiß» invece di «Ziege»?

Il tedesco svizzero e alpino preferisce Geiß (plurale Geißen) per «capra» rispetto al tedesco standard Ziege. La parola sopravvive nell’agricoltura svizzera, nei dialetti bavaresi e austriaci, ed è la stessa usata da Johanna Spyri in Heidi (1881), dove il nonno alleva Geißen sull’alpe. Ziege è la parola del tedesco dei libri di testo, ma Geiß è ciò che dicono davvero i contadini alpini.

Questo clip ritrae una banchiera svizzera che ha lasciato il lavoro per allevare Geißen a tempo pieno. «Ich bin schon als Kind auf der Alp Geißen melken gegangen» («Da bambina andavo già sull’alpe a mungere le capre»). La parola Geiß condensa in una sillaba la cultura contadina alpina.