オランダ語の「buitenland」の意味とは？

オランダ語では「海外」を二つの日常語をくっつけて表します。buiten（外）とland（国）を合わせるとbuitenland、つまり「外の国」になります。海外から来た人はbuitenlander、留学生はbuitenlandse studentです。二つのパーツに気づけば、関連する言葉が一気に広がります。オランダ語の複合語は、文字通り何を表しているかを考えれば、いくつも意味が推測できるのです。

このオランダ語レッスンでは、MartinがロッテルダムのMariekeのクラスを訪れます。「Hier geeft Marieke Nederlandse les aan buitenlandse studenten」——スペイン、ロシア、ドイツ、フランス、イングランドから来た学生たちが、それぞれ「Ik wil Nederlands spreken!」（オランダ語を話したい！）と意気込んでいます。接頭辞buiten-は日常的なオランダ語のあちこちに登場します。buitenkant（外側、文字通り「外の側」）、buitengewoon（並外れた、文字通り「外の普通」）、buitensport（アウトドアスポーツ）、buitenspelen（外で遊ぶこと）などです。名詞単独ではhet buitenland＝海外、in het buitenland wonen＝海外に住む、となります。buitenとlandを別々に知っていれば、誰かに説明される前に複合語の意味がわかる——これが、オランダ語の複合語の最大の魅力です。