「la zecca dello stato」の意味とは？

イタリア語には、ひとつの表現で完璧なダジャレが成立する言葉がある。la zecca dello stato だ。La Zecca dello Stato はイタリアの公式な造幣局で、紙幣や硬貨を製造する機関である。しかし、zecca という単語だけだと「ダニ」、つまり血を吸う寄生虫を意味する。このスタンドアップコメディでは、コメディアンが元妻を la zecca dello stato と呼び、養育費という形で「国の許可を得て」自分の血を吸い取っていると皮肉っている。

このジョークが決まるのは、イタリア人が La Zecca dello Stato を実在する機関として、そして zecca を虫の名前として知っているからだ。ふたつを重ねることで、威厳のある金融機関と寄生虫が同じ名前で結びつく。まさにイタリア語ならではの言葉遊びである。