중국어 ‘不可能’ 무슨 뜻이야?

아이들이 놀이터 게임을 하며 一二三不可能 — ‘하나, 둘, 셋, 불가능!’이라고 외칩니다. 不可能 (bù kěnéng)은 不(아닐 불) + 可(옳을 가) + 能(능할 능)으로 풀이하면 교과서 그대로 ‘불가능’이지만, 실제로는 ‘말도 안 돼!’, ‘설마!’ 같은 감탄사로 훨씬 자주 쓰입니다. 깜짝 놀랄 소식, 믿기지 않는 가격, 반전 엔딩 앞에서 무심코 튀어나오는 세 음절이죠. 평서문으로 말해도, 눈을 동그랗게 뜨고 말해도 똑같은 표현이라 아이들 구호에도 자연스레 녹아듭니다.

형제 표현들도 챙겨두면 좋습니다: 不会吧(‘설마 아니겠지?’), 真的假的？(‘진짜야, 가짜야?’ — 한국어 ‘진짜야?’와 비슷). 不을 떼면 可能(‘아마도, 가능성 있다’)만 남는데, 이건 학습자가 가장 먼저 익혀야 할 완곡 표현 중 하나죠. 可能吧 — ‘그럴 수도 있지.’