Wat betekent het om 'difficile' te zijn in het Frans?

Bij een taak is difficile gewoon 'moeilijk'. Bij een persoon betekent het meestal moeilijk tevreden te stellen: kieskeurig, keuzend, nooit helemaal tevreden. Tu es difficile, toi ! zeg je tegen iemand die elke optie afwijst — een restaurant, een film, een date. Een kind dat niet wil eten is difficile, en ne fais pas ton difficile is 'doe niet zo moeilijk over je eten'.

Engels 'difficult' over een persoon suggereert iemand die moeilijk om te gaan is, en het Frans kent die lezing ook — difficile à vivre is precies 'moeilijk om mee te leven'. Wat het Frans toevoegt is de kieskeurige nuance, en in het alledaagse taalgebruik is dat de meest voorkomende. Het aangrenzende bijvoeglijk naamwoord is exigeant, eisend, wat serieuzer klinkt waar difficile grappig kan zijn.