Komt het Russische woord “майка” echt van “Jamaica”?

In de clip geeft de spreker toe: “В детстве я думала, что слово майка происходит от слова ямайка” — als kind dacht ze dat майка (“onderhemd, tanktop”) van Ямайка (“Jamaica”) kwam. Dat klopt niet. Taalkundigen zijn zich ook niet helemaal zeker over de echte herkomst van майка — kandidaten zijn Italiaans maglia, Frans maillot, of zelfs de maand май (“mei”), voor een hemd dat je aantrekt zodra het weer warmer wordt. Geen enkele theorie is bevestigd, wat de Jamaica-gok een begrijpelijke, logische fout maakt.

De maillot-theorie koppelt майка aan dezelfde Franse wortel als Engels “maillot” (zwempak) en de wielrenterm “geel trui”. De mei-theorie past in een patroon dat het Russisch elders ook gebruikt — kledingstukken die genoemd zijn naar het moment dat je ze begint te dragen. Welke ook klopt, майка betekent tegenwoordig gewoon een mouwloos onderhemd of tanktop, zonder dat er een eiland bij hoort.