Que veut dire « 到底 » dans les questions en chinois ?
和男朋友决定吃什么的有趣对话
A2 Chinese exercices d’écoute · Mandarin de Chine continentale · Pensé pour les débutants
到底 signifie littéralement « atteindre le fond », et dans les questions, il creuse pour obtenir la vraie réponse : 你到底要吃什么？ — « qu’est-ce que tu veux vraiment manger ? » Dans cet extrait, un petit ami propose italien (trop cher), thaï (trop sucré), chinois (elle sait le cuisiner elle-même), et n’obtient que 我都可以 (« ça m’est égal ») à chaque fois, jusqu’à craquer : 哎呀，你到底要吃什么？ On ajoute 到底 quand la version polie de la question a déjà échoué.
L’image du « fond » traverse les mots apparentés : 问到底, c’est questionner quelque chose jusqu’au bout, et dans les affirmations 到底 veut dire « au final, après tout » — 他到底还是来了, « au final, il est quand même venu ». Et notez sa réponse : 我都可以, avec 都 qui couvre toutes les options — le « n’importe lequel me va » doucement exaspérant qui fait tourner la boucle en rond.