Que veut dire « 马马虎虎 » (mǎmǎhūhū) en chinois ?

马马虎虎 (mǎmǎhūhū) veut dire que quelque chose est passable, moyen ou fait à la va-vite. Le sens littéral — « cheval cheval tigre tigre » — s’explique souvent par un conte populaire : un peintre, ayant travaillé si négligemment qu’on ne savait plus si c’était un cheval ou un tigre. Vraie origine ou pas, l’expression sert aujourd’hui pour tout ce qui est fait à moitié ou de qualité moyenne.

La vidéo porte le nom de cet idiome : un peintre qui boit de la bière et regarde YouTube en travaillant, peignant des tigres qui ressemblent à des chevaux. Au quotidien, 马马虎虎 couvre une large palette : à « comment ça va ? » ou « c’était comment le repas ? », on peut répondre 马马虎虎 pour dire « bof, pas mal mais pas top ». Ça désigne aussi un travail bâclé — 他做事马马虎虎 signifie « il travaille à la va-vite ». La reduplication idiomatique (cheval + tigre doublés) lui donne ce rythme chantant qui la rend immédiatement mémorable.