Que signifie « 一窍不通 » (y chinois ?

一窍不通 (yīqiào bùtōng) veut dire ne absolument rien connaître d’un sujet. L’image littérale est frappante : 窍 (qiào) désigne les sept « orifices » de la tête — yeux, oreilles, narines, bouche — par lesquels la sagesse était censée circuler dans la médecine chinoise classique. Si pas un seul n’est « ouvert » ou « dégagé », tu ne peux rien comprendre. La locutrice emploie l’expression trois fois de suite pour décrire son ignorance totale de la mouture du café, des variétés de grains et du fonctionnement de la machine.

Cet idiome de quatre caractères (成语, chéngyǔ) remonte aux textes classiques — on le trouve dans le Lǚshì Chūnqiū, un recueil de l’époque des Royaumes combattants — dans une anecdote sur un roi tyran réputé ne posséder aucune « ouverture » de compréhension. Aujourd’hui, il s’emploie à l’oral de façon autodérisoire : 我对这方面一窍不通 signifie « Je suis totalement dans le flou là-dessus. » La fin heureuse de la locutrice — après qu’un employé lui a tout expliqué, elle déclare 我现在已经不是一窍不通的人了 (« Je ne suis plus une personne 一窍不通 ») — donne à l’expression une belle chute en temps réel.