Cosa significa “一窍不通” (yīqiào bùtōng) in cinese?

一窍不通 (yīqiào bùtōng) significa non sapere assolutamente nulla di un argomento. L’immagine letterale è suggestiva: 窍 (qiào) sono i sette “orifizi” della testa — occhi, orecchie, narici, bocca — attraverso i quali, secondo la medicina classica cinese, fluiva la saggezza. Se non neanche uno è “aperto” o “chiaro”, non puoi capire nulla. Chi parla usa la frase tre volte di fila per descrivere la sua completa ignoranza sulla macinatura del caffè, le varietà di chicchi e il funzionamento della macchina.

L’idioma a quattro caratteri (成语, chéngyǔ) è tradizionalmente fatto risalire a testi classici — compare nel Lǚshì Chūnqiū, una compilazione del periodo degli Stati Combattenti — in un aneddoto su un re tiranno a cui si diceva mancasse anche solo un’apertura “aperta” della comprensione. Oggi è colloquiale e autoironico: 我对这方面一窍不通 significa “Non ci capisco nulla in questo ambito\). Il lieto fine della parlante — dopo che un dipendente le insegna, dichiara 我现在已经不是一窍不通的人了 (”Non sono più una persona 一窍不通\)) — dà alla frase una conclusione soddisfacente in tempo reale.