Le mot russe « майка » vient-il vraiment de « Jamaïque » ?

Dans l’extrait, la locutrice avoue : « В детстве я думала, что слово майка происходит от слова ямайка » — petite, elle pensait que майка (« undershirt, tank top ») venait de Ямайка (« Jamaica »). Ce n’est pas le cas. Les linguistes ne sont pas non plus certains de l’origine de майка — les pistes incluent l’italien maglia, le français maillot, voire le mois май (« mai »), pour un vêtement qu’on met quand il fait plus doux. Aucune version n’est tranchée, ce qui rend l’hypothèse Jamaïque pardonnable, et même très logique.

La piste maillot relie майка à la même racine française que l’anglais « maillot » (maillot de bain) et le terme cycliste « maillot jaune ». La piste « mai » s’inscrit dans un schéma qu’on retrouve ailleurs en russe — des vêtements nommés d’après la période où on commence à les porter. Quelle que soit la bonne étymologie, майка désigne aujourd’hui simplement un sous-vêtement sans manches ou un débardeur, sans île requise.