イタリア語の “il water” はどういう意味？

イタリア語で il water は水のことではない。トイレの便器、つまり水を流して使うあの便座のことだ。もとは英語の古い言い方 “water closet” を短くしたもので、イタリア人は前半だけを残した。驚きなのは発音で、英語の “wa-ter” ではなく、v の音で VAH-ter と言う。喉が渇いたときに欲しいのは “acqua” のほうで、il water はまったく違う意味になってしまう。

クリップではバスルームの備品リストの中に登場し、2回繰り返されている。「Il water, il water.」飲むための液体は “acqua”。部屋全体は “il bagno”、便器という設備としては “il gabinetto”、よりフォーマルには “la toilette” とも言う。il water は便器そのものを指し、イタリア中で日常的に耳にする。つづりは英語に見えるが、最初は v の音で VAH-ter と発音する。もとは水洗トイレの小部屋を指した “water closet” から来ていて、イタリアは “closet” を切り捨てて “water” を残し、意味を便器そのものに変えた。見慣れた言葉が故郷から遠く離れた場所で違う意味になる――その良い例である。