네덜란드어 “geleden”은 무슨 뜻인가요?

네덜란드어로 '~전'을 말할 때는 geleden을 씁니다. “vijf minuten geleden”(5분 전), “een uur geleden”(1시간 전), “drie jaar geleden”(3년 전)처럼 시간 표현 뒤에 붙이면 됩니다. 재미있는 사실은 geleden이 'lijden'의 옛 형태에서 왔는데, 원래 뜻은 '가다'나 '지나가다'였다는 점입니다. '고통받다'가 아니죠. 그래서 “vijf minuten geleden”은 직역하면 '5분이 지나간 뒤'라는 뜻인데, 아주 오래된 네덜란드어가 그대로 굳어진 표현입니다.

클립에서는 “Hoe laat ben je thuis gekomen?”(몇 시에 집에 왔어?)라고 묻고, “Ik ben vijf minuten geleden aangekomen”(5분 전에 도착했어)라고 답합니다. 단어 순서는 시간 표현 뒤에 geleden이 오는 식이라 “een uur geleden”이지 “geleden een uur”가 아닙니다. 요즘 'lijden'은 거의 '고통받다'로만 쓰이지만, '지나다/여행하다'라는 옛뜻이 시간 표현인 geleden에만 남아 있습니다. 관련 단어인 “overlijden”은 '세상을 떠나다, 죽다'라는 뜻인데, 여기서는 '지나다'라는 뜻이 여전히 보입니다. 이 어근은 원시 게르만어 līþaną(가다, 여행하다)까지 거슬러 올라가는데, 현대 네덜란드어에서 뜻이 '고통받다'로 좁아지는 동안 geleden*만은 옛뜻이 그대로 얼어붙어 남은 셈입니다.