荷蘭語「geleden」是什麼意思？

荷蘭語說「以前」用 geleden：「vijf minuten geleden」（五分鐘前）、「een uur geleden」（一小時前）、「drie jaar geleden」（三年前）。在任何時間長度後面加上它就完成了。令人意外的細節：「geleden」來自「lijden」的古老形式，原意是「去」或「通過」——不是「受苦」。所以「vijf minuten geleden」字面上是「五分鐘已通過」——一塊凍結在時間裡的古荷蘭語。

片段裡的問句是「Hoe laat ben je thuis gekomen?」（你幾點到家的？），回答是「Ik ben vijf minuten geleden aangekomen」（我五分鐘前到的）。語序把「geleden」留在時間短語的末尾：「een uur geleden」，絕不說「geleden een uur」。現在「lijden」幾乎只表示「受苦」，但「通過/旅行」的舊義只倖存於這類時間表達。相關詞「overlijden」是「去世、辭世」——那裡仍可看見「通過」的意思。這詞根溯源至原始日耳曼語 *līþaną（去、旅行）；隨著現代荷蘭語將詞義縮減為「受苦」，時間表達「geleden」卻把原本的意思凍結保存了下來。