이탈리아어에서 H가 무성인 이유는?

이탈리아어의 H는 고유한 소리가 없습니다 — 발음되지 않습니다. 하지만 쓸모없는 건 아닙니다. 발음이 같은 단어를 구별하는 역할을 합니다: ho, hai, ha, hanno(‘가지다’의 여러 형태)와 o, ai, a, anno를 구별하죠. 또한 c나 g 뒤에 e나 i가 올 때 H를 넣어 경음으로 유지합니다. 그래서 che는 ‘케’처럼, ghi는 ‘기’처럼 발음됩니다.

두 진행자가 알파벳을 훑다가 이 글자에서 멈춥니다: “Non si pronuncia la h” — H는 발음하지 않습니다. 이 무성 H는 라틴어에서 유래했으며, 점차 발음되지 않게 되자 이탈리아어는 철자 표기를 위해 주로 이 글자를 남겼습니다. ho(‘나는 가지고 있다’)와 o(‘또는’), ha(‘그/그녀가 가지고 있다’)와 a(‘~에, ~에게’)를 비교해 보세요 — 소리는 같지만 역할이 다릅니다. 경음화 규칙도 곳곳에 쓰입니다: H 덕분에 che/chi와 ghe/ghi가 경음으로 유지됩니다. 그러니 발음되지 않는 글자 하나가 다른 글자의 소리를 바꾸는 셈입니다.