Kenapa huruf H tidak dibaca dalam bahasa Italia?

Huruf H dalam bahasa Italia tidak punya bunyi sendiri — kamu tidak akan pernah mendengarnya diucapkan. Tapi bukan berarti huruf ini tidak berguna. Kehadirannya untuk membedakan kata-kata yang bunyinya sama: ho, hai, ha, hanno (bentuk dari “to have”) dengan o, ai, a, anno. Huruf ini juga diletakkan di antara c atau g dengan huruf e atau i agar tetap keras, sehingga che berbunyi “keh” dan ghi berbunyi “ghee.”

Dua pembawa acara menelusuri alfabet dan berhenti sejenak di huruf ini: “Non si pronuncia la h” — H tidak diucapkan. H yang senyap ini berasal dari bahasa Latin, yang lambat laun tidak lagi diucapkan; bahasa Italia tetap mempertahankan huruf tertulisnya terutama untuk menandai beberapa kata dan keperluan ejaan. Bandingkan ho (“I have”) dengan o (“or”), atau ha (“he/she has”) dengan a (“to, at”) — bunyinya sama, fungsinya berbeda. Trik pengerasan bunyi ini juga ada di mana-mana: H-lah yang membuat che/chi dan ghe/ghi tetap keras. Jadi, huruf yang tak pernah kamu dengar ternyata tetap mengubah cara kerja huruf lain.